Fala-se muito das flores e das sementes de cânhamo, mas e as folhas? Serão realmente antioxidantes ou apenas decorativas? Vamos analisar a sua composição, os seus princípios ativos e o que a ciência permite realmente afirmar hoje em dia.

O essencial a reter

• As folhas de cânhamo contêm polifenóis e flavonóides com propriedades antioxidantes.

• A sua concentração em princípios ativos é inferior à das flores, mas continua a ser biologicamente interessante.

• A sua eficácia depende do método de extração e do processo de transformação utilizado.

O que contêm realmente as folhas de cânhamo?

As folhas de cânhamo têm uma concentração de canabinóides inferior à das flores, mas não por isso são inertes. Elas contêm várias famílias de compostos bioativos, nomeadamente flavonoides, polifenóis e certos terpenos.

Estas moléculas são conhecidas pela sua capacidade de neutralizar os radicais livres. Por outras palavras, contribuem para a proteção das células contra o stress oxidativo.

Os polifenóis, o cerne da atividade antioxidante

Os polifenóis são compostos vegetais amplamente estudados pelas suas efeitos protetores. Encontram-se no chá verde, nos frutos vermelhos, no cacau… e nas folhas de cânhamo.

A sua principal função é limitar a oxidação celular, pois, como já sabemos, o stress oxidativo está associado ao envelhecimento prematuro e a vários desequilíbrios fisiológicos. Assim, ao neutralizar os radicais livres, os polifenóis contribuem para manter o equilíbrio celular.

As folhas de cânhamo contêm-no, embora as concentrações variem consoante a variedade, o cultivo e a colheita.

Os flavonóides e os terpenos têm um efeito complementar

Os flavonóides presentes no cânhamo, como a canflavina A e B, têm despertado o interesse dos investigadores. Possuem propriedades antioxidantes, mas também potenciais propriedades anti-inflamatórias.

Os terpenos, por sua vez, não são responsáveis apenas pelos aromas. Alguns também contribuem para a modulação do stress oxidativo.

Estamos, portanto, a falar de um conjunto sinérgico de moléculas. Não é uma única substância que atua, mas sim um equilíbrio natural.

A atividade antioxidante das folhas: o que diz a ciência?

Estudos encorajadores, mas ainda limitados

A investigação sobre o cânhamo concentra-se principalmente nas flores e nos canabinóides. Infelizmente, as folhas continuam a ser menos estudadas. No entanto, algumas análises revelaram uma atividade antioxidante mensurável em extratos de folhas.

Os testes laboratoriais avaliam geralmente a capacidade de um extrato para neutralizar os radicais livres. Os resultados indicam que asfolhas possuem um potencial real, embora moderado quando comparado com outras partes da planta.

Comparação com as flores e as sementes

As flores de CBD concentram mais canabinóides e terpenos. Devido a esta riqueza, apresentam frequentemente uma atividade antioxidante mais elevada.

As sementes, por sua vez, são especialmente conhecidas pelo seu perfil lipídico e pelo seu teor de vitamina E, que é um antioxidante.

As folhas situam-se entre estes dois extremos. Contêm menos canabinóides do que as flores, mas mais compostos fenólicos do que as sementes. O seu interesse reside, portanto, numa composição diferente, e não numa potência superior.

A importância do método de extração

Nem todas as folhas transformadas têm a mesma qualidade. De facto, aatividade antioxidante depende fortemente do processo utilizado para extrair os compostos ativos.

Uma infusão leve não terá a mesma concentração que um extrato hidroalcoólico concentrado. Da mesma forma, a secagem, a temperatura e o tempo de maceração influenciam o resultado final.

É importante compreender que a planta em bruto e o extrato transformado não apresentam as mesmas características.

Como utilizar as folhas de cânhamo para tirar partido das suas propriedades?

Pós e suplementos alimentares

Algumas marcas oferecem pós de folhas secas incorporados em suplementos. Esta forma permite conservar todo o espectro vegetal.

Esta fórmula proporciona um aporte global de micronutrientes vegetais e antioxidantes naturais. No entanto, a concentração continua a ser moderada quando comparada com extratos padronizados.

Cosmética e uso tópico

Os extratos de folhas de cânhamo são, por vezes, incorporados em produtos de cuidados da pele. O objetivo é tirar partido da sua ação antioxidante local.

O stress oxidativo desempenha um papel no envelhecimento cutâneo e os antioxidantes tópicos ajudam a limitar os danos causados pelas agressões ambientais.

Neste contexto, as folhas podem ter um interesse real, especialmente quando combinadas com outros ativos protetores.

Devemos considerar as folhas como um superantioxidante?

As folhas de cânhamo contêm compostos antioxidantes : este ponto é cientificamente plausível e é corroborado por análises químicas.

No entanto, não superam necessariamente referências bem conhecidas, como o chá verde ou certas bagas ricas em polifenóis.

Temos de manter a moderação. O cânhamo é versátil, mas não substitui uma alimentação variada e equilibrada.

A sinergia em vez do isolamento

O interesse das folhas reside na sinergia natural dos seus compostos. Os polifenóis, os flavonóides e os terpenos interagem entre si.

É esta combinação que pode ajudar o organismo a lidar com o stress oxidativo. Isolar uma única molécula nem sempre reflete a realidade biológica.

Fazer uma escolha informada

Se procura um complemento vegetal rico em antioxidantes, as folhas de cânhamo podem ser integradas numa rotina bem planeada. A equipa da High Society lembra-lhe que deve verificar obrigatoriamente a qualidade (cultivo sem pesticidas, secagem controlada, análises disponíveis). A qualidade da matéria-prima condiciona diretamente o teor de compostos ativos.