Trata-se de um grande avanço para os produtores de cânhamo do Minnesota: através do seu plano de produção de cânhamo revisto, o Estado acaba de lhes conceder o direito de cultivar cânhamo com um teor de THC superior ao limite legal inicialmente previsto. Os produtores do Minnesota podem, assim, produzir plantas cujo teor de THC não exceda 1%, contra os 0,3% anteriormente em vigor e em todo o resto dos EUA.
Por que é que isto é uma boa notícia? O que motivou esta flexibilização da regulamentação?
Por que é que a autorização do cânhamo com 1% de THC é uma boa notícia?
De facto, há interesse em aumentar o teor de THC das plantas de cânhamo.
Na cannabis, os teores de THC e CBD são proporcionais, com uma relação de 1 para 30. Isto significa que uma planta com mais THC conterá também mais CBD. Por exemplo, com cânhamo com 0,3% de THC, é possível obter cerca de 10% de CBD. Já com cânhamo com 1% de THC, um produtor pode extrair 30% de CBD, ou seja, 30 vezes mais do que com uma planta com 0,3%.
Ao aumentar o teor de THC do cânhamo para 1%, o estado do Minnesota oferece uma excelente oportunidade aos produtores para se estabelecerem no muito cobiçado mercado do CBD.
Os produtores de cânhamo poderão também expandir a sua atividade com menos restrições, uma vez que o plano revisto prevê outras flexibilizações, nomeadamente no que diz respeito ao alargamento dos prazos para a realização dos testes de THC nas plantas, bem como uma sanção única anual em caso de acusação de violação intencional do limite de THC.
Regras menos rigorosas em benefício de uma indústria do cânhamo em crescimento nos EUA
Nos EUA, o cultivo de cânhamo e de CBD só é legal a nível federal desde a Farm Bill, assinada em 2018 por Donald Trump durante o seu mandato como presidente. Esta mudança suscitou o entusiasmo de muitos produtores, o que acabou por se revelar contraproducente, uma vez que a área de cultivo de cânhamo diminuiu em dois terços entre 2020 e 2021.
As normas muito restritivas relativas ao cultivo do cânhamo foram provavelmente um obstáculo para os agricultores, que preferiram abandonar a atividade.
Na verdade, a distinção entre cânhamo industrial e cannabis, duas espécies muito próximas da Cannabis Sativa L., era tão complicada que até os agentes federais responsáveis pelo controlo de estupefacientes (DEA) se confundiam. Cargas de flores de cânhamo com várias toneladas teriam sido apreendidas indevidamente pela DEA, que pensava que se tratava de cannabis. Além disso, muitos produtores de cânhamo viram-se sobrecarregados pelas múltiplas contradições entre as leis federais que legalizam o cânhamo e certas leis estaduais que ainda proíbem o comércio e até mesmo o transporte deste tipo de mercadoria.
A complexidade legislativa acabou, portanto, por afetar os agricultores. Foi, em parte, isso que motivou a revisão da regulamentação e das normas.
Até à data, o estado do Minnesota contaria com apenas 461 produtores de cânhamo com licença de produção, representando apenas 2 500 hectares de terras cultivadas, contra os 90 milhões de hectares dedicados ao cultivo de milho, a principal cultura agrícola do Minnesota.
