O mundo da cannabis é um universo de confusão e de questões eternas. Ao longo dos anos, a planta da cannabis revelou centenas de compostos totalmente naturais. Com base nas suas propriedades biologicamente ativas, estas moléculas dividem-se em duas grandes categorias: os terpenos e os canabinóides. Na categoria dos canabinóides, reúne-se um conjunto diversificado e rico de compostos, dos quais os mais comuns são o tetrahidrocanabinol (THC) e o canabidiol (CBD). O THC e o CBD tendem a causar confusão entre os entusiastas do mundo da cannabis. No entanto, existe uma diferença importante entre os dois termos. As estruturas químicas e as ações destes canabinóides variam consideravelmente.
O nosso artigo irá ajudá-lo a saber mais sobre as diferenças entre o CBD e o THC.
Diferenças entre o CBD e o THC
A diferença entre o CBD e o THC reside geralmente nos efeitos psicoativos do THC, o que não acontece com o CBD. Mas, para além desta generalização, é importante referir que a diferença entre o CBD e o THC reside no facto de estas moléculas não interagirem da mesma forma com os recetores endógenos do sistema endocanabinóide (SEC).
Além disso, as diferenças entre estas duas principais moléculas da cannabis também podem ser observadas através das suas respetivas propriedades características.
Diferenças nas interações com o sistema nervoso
O CBD e o THC têm estruturas moleculares semelhantes. Ao analisar a sua composição química, verifica-se que cada um possui 21 átomos de carbono, 30 átomos de hidrogénio e 2 átomos de oxigénio. No entanto, existe uma diferença na disposição destes átomos. Esta diferença reside na posição de um único átomo de hidrogénio. É precisamente esta a causa da diferença entre o CBD e o THC.
Recorde-se que o SEC deve parte do seu funcionamento aos recetores CB1 e CB2. Os recetores CB1 encontram-se nas áreas do cérebro responsáveis pelo processamento mental e físico. Quanto aos recetores CB2, estes encontram-se no sistema nervoso central e no sistema imunitário. A molécula de THC caracteriza-se pela sua interação com os recetores CB1. Isto explica por que razão está na origem do efeito de euforia que se observa nos consumidores de canábis.
Tal como o THC, o CBD também atua sobre o sistema endocanabinóide. No entanto, esta interação ocorre de forma diferente. O CBD interage, de facto, com os recetores CB2 e inibe-os apenas de forma limitada. Contudo, aumenta os níveis de canabinóides endógenos, como a anandamida, uma molécula frequentemente designada por «molécula da felicidade».
Esta interação única de cada molécula de CBD ou THC determina, assim, as suas propriedades.
Propriedades do CBD
O CBD teria várias propriedades que podem surpreender muita gente.
Potenciais propriedades ansiolíticas e anti-inflamatórias do CBD
A ansiedade e a dor afetam significativamente a qualidade de vida dos doentes. Esta patologia afeta o sistema imunitário do organismo. Verifica-se uma resposta imediata denominada inflamação.
Estudos demonstraram que reações inflamatórias crónicas podem favorecer o desenvolvimento de tumores e até mesmo de dores oncológicas sob a influência de dores intensas, como dores nas costas, reumatismos, artrite, esclerose em placas ou cancro. Escusado será dizer que a estrutura dos órgãos afetados é comprometida.
Assim, um estudo realizado em 2007 por investigadores do California Pacific Medical Center revelou resultados promissores sobre a utilização do CBD. Com efeito, este poderia exercer um poderoso efeito anti-inflamatório. Além disso, o CBD ajudaria a combater o stress e a ansiedade, proporcionando simultaneamente uma sensação de bem-estar e relaxamento. Melhor ainda, ao contrário dos opióides ou dos analgésicos, os seus efeitos seriam duradouros e não causariam qualquer dependência.
Possíveis propriedades analgésicas
Várias unidades de investigação também estudaram as potenciais propriedades analgésicas do CBD. Destacam-se os estudos realizados em laboratórios de investigação científica em Israel, Espanha e nos Estados Unidos, dedicados aos fenómenos da dor. As suas conclusões revelam as potenciais propriedades analgésicas do CBD. No entanto,outros estudos também exploraram as propriedades analgésicas do CBD.
Outras propriedades potenciais
O CBD teria também várias outras propriedades: propriedades antioxidantes, propriedades anti-aditivas e propriedades antiangiogénicas.
Propriedades do THC
Os canabinóides CBD e THC têm um efeito sinérgico. No entanto, é preciso reconhecer que o THC possui certas propriedades específicas. Apesar das suas propriedades psicoativas, o THC pode aliviar certas doenças ou sintomas nos doentes, tais como: dores neuropáticas, efeitos secundários da quimioterapia, pressão intraocular associada ao glaucoma, perda de apetite, asma, apneia do sono ou doença de Parkinson.
Efeito sinérgico: a relação entre o CBD e o THC
Os efeitos dos canabinóides CBD e THC nem sempre estão em conflito. Na verdade, são frequentemente referidos como moléculas irmãs. A ciência dos canabinóides revela um conceito bem conhecido: o efeito de entourage. Existem, de facto, centenas de moléculas químicas chamadas canabinóides na planta de canábis, e o efeito de entourage baseia-se no princípio de que a combinação destes canabinóides é a sua força. Fala-se então de efeito de entourage quando o CBD produz efeitos muito pronunciados quando associado a outros canabinóides (como o THC) ou ainda a outras substâncias orgânicas (terpenos, flavonoides).
Este efeito sinérgico tem sido objeto de vários estudos, cujos resultados ainda não foram refutados. De acordo com esses estudos, o consumo de extratos de plantas inteiras produz não só efeitos diferentes, mas também mais efeitos do que o consumo parcial de determinados compostos puros.
Além disso, um estudo publicado pelo professor Jeremy R. Johnson no Journal of Pain and Symptom Management em 2010 também apresentou um ponto de vista semelhante. Tomar apenas THC ou CBD não garante uma eficácia total no alívio de certas dores, afirmou ele. Eram também menos eficazes do que um simples placebo, observou o professor. No entanto, quando o CBD e o THC são utilizados em combinação, o estado do doente pode melhorar significativamente.
Melhor ainda, outro estudo publicado na mesma revista em 2011 também demonstrou que, em ambientes naturais, vários canabinóides associados a terpenos e outros flavonóides podem beneficiar de sinergias, e quando administrados na forma de isolados. Consequentemente, como afirmam os autores, certas condições não podem ser tratadas com um único canabinóide.
Foi neste contexto que surgiram várias publicações. Estas referem que o THC, por si só, teria importantes benefícios terapêuticos, tais como propriedades analgésicas. Outras publicações demonstraram igualmente que a combinação do CBD com outros compostos presentes na cannabis poderia reduzir significativamente a toxicidade do THC.
Este efeito sinérgico também foi evidenciado por Russo em certas doenças (depressão, ansiedade, insónia, demência, dependência), cujo tratamento, segundo as suas pesquisas, requer a combinação de terpenos e outros canabinóides, como o CBD e o THC. Com base em dois terpenos (limoneno e linalol), demonstrou que o CBD e o THC poderiam ser mais eficazes no tratamento destas condições se fossem combinados com terpenos. Além disso, para condições como a demência em doentes com Alzheimer, Russo afirma também que o THC só é eficaz quando combinado com três terpenos: o limoneno, o linalol e o pineno. Os mesmos resultados foram encontrados para terpenos como o linalol, o cariofileno e o mirceno em distúrbios do sono.
Por fim, o efeito sinérgico também foi demonstrado em animais. Um estudo de 2019 publicado na revista Frontiers in Pharmacology analisou os efeitos do CBD e do THC num modelo de hiperatividade neural em peixes-zebra e concluiu que estes canabinóides atuam em sinergia.
CBD e THC: o que diz a lei?
A oposição entre o CBD e o THC reflete-se também no estatuto legal de cada canabinóide.
Abordagem das organizações internacionais ou da legislação estrangeira
Várias instituições internacionais defenderam, de facto, o CBD. Ao retirá-lo da lista de estupefacientes, legalizaram a sua utilização. É o caso da França.
Ponto de vista da OMS
A OMS, ou Organização Mundial da Saúde, retirou o CBD da lista de substâncias estimulantes em 2017. Recomenda, sem dúvida, que se intensifiquem as investigações para revelar os seus potenciais benefícios terapêuticos.
O que dizem a ONU e a Agência Mundial Antidopagem
No que diz respeito à ONU, é de salientar que as convenções sobre drogas não fazem referência ao CBD. O mesmo se aplica à Agência Mundial Antidopagem, que deixou de incluir o CBD na sua lista de substâncias dopantes desde 1 de janeiro de 2018.
O que diz o TJUE, ou Tribunal de Justiça da União Europeia
O dia 29 de novembro de 2020 é uma data importante para a futura legislação relativa ao CBD e ao THC, pelo menos no âmbito legislativo francês. No caso Kanavape, os legisladores comunitários esclareceram que, uma vez que o óleo de CBD não tem efeitos secundários como a dependência e efeitos psicoativos, a decisão de proibir a sua utilização ou consumo viola a legislação da União Europeia.
Na decisão, o juiz considerou que era importante identificar um limite legal acima do qual consumir ou utilizar CBD seria ilegal.
