O CBD para combater o stress oxidativo

À medida que vivemos num ambiente cada vez mais poluído, a necessidade de proteger a nossa saúde nunca foi tão premente. Ora, esta poluição, que afeta não só o ar que respiramos, mas também os alimentos que consumimos, favorece o fenómeno do stress oxidativo. 

O stress oxidativo é diferente do stress propriamente dito, como aquele que sentimos antes de um prazo importante. Na verdade, trata-se de um mecanismo fisiológico subjacente ao envelhecimento celular e à degeneração prematura do organismo. Para combater este fenómeno de stress oxidativo, é essencial, nomeadamente, uma alimentação rica em antioxidantes. Algumas investigações destacam os efeitos antioxidantes do CBD. Por isso, pode ser um meio eficaz para retardar os efeitos do envelhecimento.

O stress oxidativo não tem nada a ver com o stress em si, como aquele que se sente antes de um exame, por exemplo. Trata-se de um mecanismo fisiológico responsável pelo envelhecimento celular e pela degeneração do organismo.
 

Quando os tecidos utilizam o oxigénio para metabolizar os alimentos e convertê-los em energia, são produzidos resíduos. Trata-se de moléculas instáveis denominadas radicais livres.

Cada radical livre possui um elétron desemparelhado. Esse elétron, com carga negativa, não gosta de ficar isolado. Por isso, procura outro elétron para formar um par e garantir assim a estabilidade do radical livre. Para tal, desloca-se pelo organismo, colidindo com células saudáveis para lhes roubar um elétron. É essa perda de elétrons que danifica a célula afetada e acelera o seu envelhecimento.

Este mecanismo de procura de eletrões danifica as células saudáveis e pode até alterar o seu ADN. Com efeito, cada célula do corpo possui um ADN que codifica o seu funcionamento. É esta alteração que pode estar na origem de certas doenças, como a doença de Alzheimer e a doença de Parkinson, as doenças cardiovasculares e certos tipos de cancro.
 

Esses radicais livres também podem ser estimulados pelo stress e pela exposição a substâncias tóxicas presentes no ambiente, tais como o fumo do cigarro, o amianto ou a poluição.

Fadiga, distúrbios circulatórios, problemas de visão, doenças de pele, incluindo o cancro, consequências para o sistema nervoso… O stress oxidativo é responsável por inúmeras doenças. Este poderia mesmo agravar patologias neurodegenerativas como a doença de Parkinson ou de Alzheimer, ou outras como a SIDA ou a insuficiência renal.

O sistema cardiovascular também é afetado: artérias, veias, coração… Os radicais livres atingem estas partes do corpo e provocam doenças que podem até afetar as pernas, como a aterosclerose.

Os cientistas da Sorbonne levantaram a hipótese de que os radicais livres seriam responsáveis pelos casos graves de coronavírus. Uma vez que, em alguns doentes, os antioxidantes estão presentes em quantidades insuficientes para combater os radicais livres, estes não conseguiriam permitir que o organismo se defendesse. Isso levaria a casos mais graves do que aqueles que conhecemos.

Quando ocorre stress oxidativo, a pele também pode ser afetada. Os danos que podem ser causados por esse stress oxidativo são numerosos: 

• o envelhecimento prematuro, 
• uma textura de pele diferente, 
• o aparecimento de acne, 
• a flacidez cutânea causada pela degradação das proteínas que mantêm a pele unida. 

O stress oxidativo afeta o colagénio e as células da pele e contribui para o desenvolvimento de doenças cutâneas, como o cancro. Ao degradar as células, pode também provocar outras doenças e facilitar o aparecimento de rugas e manchas escuras.

O aparecimento de cabelos brancos ou grisalhos, bem como a alopecia e a queda de cabelo, devem-se, em parte, ao stress oxidativo.

Os radicais livres desempenham um papel muito importante durante a gravidez: é graças à sua presença que a placenta se forma e que o embrião se desenvolve. No entanto, uma presença excessiva pode rapidamente causar complicações durante a gravidez, como um aborto espontâneo ou um parto prematuro.

O stress oxidativo também afeta a fertilidade tanto nos homens como nas mulheres. Por conseguinte, pode conduzir à infertilidade.

Esforços prolongados, repetidos e intensos: é o dia-a-dia dos desportistas. Uma vez que a oxidação é causada por atividades como o desporto, o stress oxidativo pode, assim, beneficiar os atletas.

O stress oxidativo pode causar lesões articulares e musculares que levam o desportista a cansar-se mais rapidamente e podem ser acompanhadas por distúrbios digestivos que podem pôr em risco a carreira do desportista.

De um modo geral, para reduzir o stress oxidativo, recomenda-se adotar um estilo de vida saudável, de modo a diminuir a presença de radicais livres no organismo. Para tal, é necessário reduzir as fontes de stress, seguir uma alimentação equilibrada e praticar, pelo menos, 30 minutos de exercício físico por dia. Além disso, uma alimentação saudável capaz de combater o stress oxidativo deve ser rica em antioxidantes.

Um antioxidante é uma molécula capaz de capturar e estabilizar os radicais livres. De origem endógena ou exógena, transfere um eletrão, graças ao qual se combina com o eletrão solitário do radical livre. Assim, quando o par se (re)forma, este fica estabilizado e deixa de haver risco de danificar o ADN das células saudáveis vizinhas, uma vez que já não há necessidade de roubar um eletrão. Alguns antioxidantes são produzidos naturalmente pelo organismo, mas, geralmente, não são suficientes para combater a oxidação. Por isso, é aconselhável privilegiar uma alimentação rica em antioxidantes, a fim de inibir o stress oxidativo e, assim, retardar o envelhecimento ou o aparecimento de certas patologias.

Existe uma escala para medir o potencial antioxidante dos alimentos: o ORAC (Capacidade de Absorção de Radicais de Oxigénio), expresso em unidades por 100 g. Os investigadores recomendam o consumo de 3 000 a 5 000 unidades ORAC por dia. Alguns alimentos têm um poder antioxidante notável, como as bagas de goji (índice ORAC 3290/100 g), a curcuma (127 068/100 g), os arandos (9 090/100 g), o chocolate preto (20 816/100 g), nozes (13 541/100 g), tomilho (157 380/100 g) ou romã (4 479/100 g). Os alimentos ricos em vitaminas C e E, em ácidos gordos ómega 3 e em beta-caroteno são igualmente muito eficazes contra o envelhecimento.

O próprio corpo produz antioxidantes e enzimas que têm como função absorver e prevenir o excesso de radicais livres. Alguns desses antioxidantes têm a capacidade de estabilizar os radicais livres, fornecendo-lhes o elétrão que estes procuram desesperadamente.
 

O problema é que, por vezes, o nosso corpo fica sobrecarregado e o seu sistema de defesa torna-se insuficiente.

Na década de 1990, foram realizados numerosos estudos sobre os efeitos dos antioxidantes na saúde. Na altura, algumas observações promissoras deram origem a afirmações um pouco precipitadas… Em particular, a indústria dos suplementos alimentares utilizou certas teorias para promover os benefícios dos alimentos ricos em polifenóis, cujas propriedades antioxidantes foram demonstradas in vitro, mas continuam sem comprovação in vivo. 

Quando se diz que os alimentos são bons para a saúde porque contêm antioxidantes, é preciso ter sempre em mente que se trata apenas de teorias! Na verdade, nada prova que as moléculas antioxidantes exógenas (tais como a vitamina A, a vitamina C, a vitamina E, o Q10, os carotenos, os polifenóis) contidas em certos alimentos combatam realmente o cancro e outras doenças crónicas.

O CBD (canabidiol) é um fitocanabinóide sintetizado naturalmente pela cannabis. O seu potencial antioxidante foi comprovado em estudos científicos realizados nos últimos anos.
 

Um estudo publicado em 1998 nos Estados Unidos destacou as propriedades antioxidantes e neuroprotetoras do CBD. Os investigadores concluíram que o canabidiol, o THC e vários canabinóides sintéticos se revelaram antioxidantes através da utilização da voltametria cíclica. Trata-se de um procedimento que mede a capacidade de um composto aceitar ou ceder eletrões a um potencial de tensão variável. O canabidiol revelou-se mais protetor contra a neurotoxicidade do glutamato do que o ascorbato ou o alfa-tocoferol. Isto significa que é um poderoso antioxidante. Desde então, o perigo dos canabinóides sintéticos foi cientificamente identificado. Com efeito, só estes são capazes de provocar a morte por overdose de canabinóides. Por conseguinte, já não são recomendados.

Num outro estudo publicado em 2019 por investigadores polacos, a eficácia do CBD no combate ao stress oxidativo explica-se precisamente por vários mecanismos fisiológicos.

Por um lado, o CBD inibe a formação de DRO (derivados reativos do oxigénio, dos quais fazem parte os radicais livres) graças a:

• a inibição da atividade das enzimas pró-oxidantes;
• e a interrupção das reações em cadeia dos radicais livres.

Por outro lado, o CBD também estimula a defesa antioxidante. Isto é possível graças a:

• o aporte de zinco e selénio, que apoiam a atividade antioxidante;
• o aumento da concentração de antioxidantes não enzimáticos;
• a inibição das alterações oxidativas nos lípidos, nas proteínas e no ADN, reforçando a atividade enzimática antioxidante.
   

Mas não é só o CBD que é um antioxidante. Os terpenos e os flavonóides, princípios ativos também sintetizados pela cannabis, têm propriedades benéficas na luta contra o envelhecimento celular. O terpeno beta-cariofileno, além dos seus efeitos anti-inflamatórios e relaxantes musculares, é considerado um antioxidante muito eficaz. Também se encontra na pimenta preta, no lúpulo, no manjericão, nos cravos-da-índia e no orégão. Por fim, as sementes de cânhamo também têm um forte potencial antioxidante devido à sua elevada concentração em caroteno.
 

Em resumo, o stress oxidativo é um fenómeno natural, inevitável e responsável pelo envelhecimento celular. Os antioxidantes ajudam a retardar e a combater a degeneração. Embora estejam naturalmente presentes no organismo, é aconselhável reforçá-los com alimentos com elevado índice ORAC e suplementos alimentares. Para tirar partido das propriedades antioxidantes de todos os princípios ativos vegetais, e da cannabis em particular, os extratos de amplo espectro são a escolha a privilegiar, pois proporcionam um efeito sinérgico.